JR三江線＜広島県三次（みよし）－島根県江津（ごうつ）間＞が廃止されることになりました。廃止予定日は2018年4月1日。
2007年に江の川と三江線沿いを走り、かねてより、もう一度訪ねたいと思っていましたが、廃線の動きの報道に接し、今度は、全35駅を訪問することにしました。
1日の運行本数は少ないのですが、駅は綺麗に掃除され、花の手入れもきちんとされていて、三江線は、本当に地域の人に愛され大切にされている存在なのだと感じました。
三江線の維持にどれくらいのお金が必要なのか知りませんが、鉄道が無くなることで地域の衰退に拍車が掛かることにもなりかねません。地域の誇りを保ち、それこそ「国富を守る」ためにも、鉄道が存続できるようにオルタナティブな道がとれないのでしょうか。災害が生じても道路は税金で治しますが、鉄道は基本的には事業者負担。国土を守る費用として、原発関連に使われる費用とは比べものにならない小さな金額で、鉄道を生かして地域振興をはかることはできないものなのでしょうか。狭義での経済合理性の枠内で考える限り、赤字ローカル線の廃止は「やむを得ない」ことになりがちですから、パラダイムの変革で活路を見いだせないものでしょうか。
ルートは、基本的に下りで交通量も少なく、実に走りやすくて気持ちの良い道です。写真を撮りながらなので止まることも多く、走行距離はメーター読みで140km、ツーリングとして１日に走る距離としては長いのですが、楽ちんでした。
江津駅前のビジネスホテルに泊まり、翌朝は三江線に乗車しました。窓の外、自分が走ってきた道を眺めながら。
【使用自転車】 TOEI700Ｃランドナー
【行程】
2016年9月9日（金） 京都市内五条葛野大路GS21:10＝（中国道）＝24:40七塚原SA（車中泊）
9月10日（土）七塚原SA6:15＝6:35三次駅近くの駐車場（車デポ）7:12～7:15三次駅～8:16長谷駅～9:40作木口駅～10:04口羽駅～10:40宇都井駅11:05～12:07潮駅～12:55沢谷駅～13:09浜原駅～14:47石見川本駅～16:04川戸駅～17:06江津本町駅～17:18江津駅～ビジネスホテル（泊）
9月11日（日） ホテル～江津駅6:00＝（三江線423D）＝9:21三次駅＝デポ地10:00＝（中国道）＝16:00京都（自宅）
三江線粟屋駅：綺麗に花が生けてある。この後、他のたくさんの駅でも一緒だった。
三江線と江の川に沿って走る
潮駅
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